Mobil hybrid pertama di jalan, seperti Prius dan Civic, kompak dan membanggakan penghematan bahan bakar. Tetapi untuk menyenangkan pelanggan yang masih menyukai SUV dan khawatir dengan harga bahan bakar yang tinggi, beberapa pembuat mobil telah menawarkan model bensin-listrik hibrida.
SUV hybrid dipasarkan dalam tiga ukuran utama: full-size, medium, dan compact. Yang kompak menawarkan penghematan terbesar dibandingkan dengan rekan non-hibrida mereka.
Model ukuran penuh memberikan penghematan yang kurang signifikan, tetapi mereka mempertahankan parameter daya dukung, kenyamanan, dan keluasan, yang bagi sebagian pengendara tetap menjadi faktor mendasar. Model ukuran menengah menawarkan kombinasi beberapa keunggulan SUV kecil dan besar.
SUV hybrid ukuran penuh yang ditawarkan oleh General Motors: Cadillac Escalade, GMC Yukon dan Chevrolet Tahoe. Mereka semua beroperasi pada sistem hybrid dual-mode yang dikembangkan bersama oleh GM, BMW dan DaimlerChrysler. Dalam mode pertama, mobil hanya berjalan dengan listrik, hanya dengan bensin, atau kombinasi keduanya, untuk mengemudi di kota.
Mode kedua adalah untuk mengemudi di jalan raya, di mana V-8 6.0 liter dengan 332 tenaga kuda melakukan sebagian besar pekerjaan dengan motor listrik. Sistem GM juga memiliki kemampuan untuk menonaktifkan silinder, di mana setengah dari silinder dapat ditutup saat tidak diperlukan, misalnya dalam berkendara di kota stop-and-go. Hibrida GM juga memiliki baterai hidrida nikel-logam 300 volt.
Toyota dan Lexus melayani pasar SUV hybrid berukuran menengah. Toyota Highlander menggabungkan motor listrik hingga 209 tenaga kuda dengan mesin bensin V-6 3.0 liter. Divisi mewah Toyota, Lexus, menawarkan RX450h sebagai model hybrid ukuran sedang. Lexus menggabungkan V-6 3,5 liter dengan motor listrik yang bersama-sama menghasilkan 295 tenaga kuda dan 30-32 mpg kota dan 28 mpg jalan raya.
Salah satu SUV hybrid pertama yang memasuki pasar adalah Ford Escape Hybrid kompak, yang keluar pada tahun 2004. Ini adalah model yang menarik, baik dari segi desain maupun dalam hal kombinasi sifat ekonomis, keamanan, dan keandalan.
Secara keseluruhan, ketika memilih SUV hybrid yang tepat, pertimbangkan berapa banyak yang Anda inginkan dari kendaraan dan berapa banyak yang mampu Anda bayar. Hibrida lebih mahal daripada rekan non-hibrida mereka, dan penghematan gas tidak akan cukup untuk mengimbangi label harga kendaraan yang lebih tinggi. Terlepas dari itu, plus dari hibrida juga mengurangi polusi udara dan akan selalu lebih baik dalam hal perlindungan lingkungan, meskipun ini tidak akan mempengaruhi dompet Anda.
